UN CLÁSICO SABOR A MOSTAZA

El pasado domingo 14 de septiembre, será una fecha inolvidable para los hinchas, jugadores, cuerpo técnico y directiva del equipo más popular del Ecuador, Barcelona Sporting Club. Después de la séptima y octava fecha de las eliminatorias, la pasión recién se prendía, la historia de un nuevo clásico empezaba, las apuestas rondaban todos los rincones del país.
Esta vez el encuentro se disputaba en casa de los azules, en el viejo y aristocrático estadio George Capwel, ante un marco de público que bordeaba los treinta mil espectadores, y todo y mar de personas en cada uno de sus casa, bares o en alguna esquina presenciando el partido que genera la mayor expectativa en Ecuador, el tradicional Clásico del Astillero, Barcelona – Emelec.
Con unos minutos de retraso el árbitro central Alfredo Intriago dio el pitazo inicial, la batalla daba comienzo con un Barcelona arrollador ante un Emelec pasivo buscando un contragolpe que nunca surtió efecto.
El esquema táctico lo ganó desde el primer minuto el argentino Reynaldo “el mostaza” Merlo, con un planteamiento que sorprendió a propios y extraños con un 5 – 3 – 1 – 1, con un delantero en punta como Pablo Palacio, y más retrasado el juvenil Mike Rodríguez, la sorpresa fue que la mayoría llegamos a imaginar que “mostaza” iba a esperar al rival al no colocar de entrada a un jugador que venía agarrando ritmo de competencia me refiero a Rolando Zárate.
Sin embargo el esquema fue eminentemente ofensivo, pues desde las bandas prácticamente el trabajo de Omar de Jesús por la derecha y Oscar Bagui en la izquierda era el de llegar hasta tres cuartos de cancha para en conjunto con los volantes, copar todo el medio sector y contrarrestar a los seis mediocampistas de Emelec.
En la tarea de contención, el trabajo fue para Carlos Hidalgo ya que más adelantados jugaron Fernando Hidalgo y David Quiroz quienes abastecieron constantemente a Rodríguez y Palacio.
El planteo fue tan efectivo y fulminante que a los 4 minutos tras un viaje del balón por los aires, David Quiroz peina el esférico y cerca del área de Emelec, Pablo Palacio de espaldas al arco, magistralmente la mata con el pecho acomodándola para que de volea sin dejarla caer (balón), remató marcando un soberbio golazo, hasta el momento considerado el mejor en lo que va del campeonato.
Tras aquel primer gol, los espectadores básicamente los emelexistas esperaban una reacción inmediata, pero ese gol los dejó perplejos, a tal punto que dos minutos más tarde tras un pase largo de Bagui desde el sector izquierdo el mismo David Quiroz habilita de cabeza a Palacio para qué remate y marce el segundo gol.
Después de ese balde de agua fría se esperaba que el técnico de Emelec, cambie el sistema e inmediatamente ingrese a un delantero para buscar el descuento, sin embargo no lo hizo y quiso esperar con uno solo en el ataque.
Al minuto 19, luego de un tiro de esquina de Bagui, directo a la cabeza de Carlos Hidalgo quien pivoteó el balón a Fernando Hidalgo y este remató para marcar el tercer y definitivo gol para los toreros.
Sin duda alguna este fue un clásico de ensueño para los hinchas amarillos, hace tanto tiempo no veían ganar a su equipo con consistencia, sin despeinarse, y goleando a su archí rival Emelec. Este fue el partido perfecto para Barcelona , porque goleó, clasifico a la liguilla y lo eliminó a su eterno contrincante.
El secreto de Merlo, radicó en saber controlar los tiempos, no darle nunca el balón al rival, atacar con vehemencia, ser rápidos en las salidas, ser muy ordenados en el ataque, y marcar la mayor cantidad de goles, conceptos que fueron muy bien asimilados por el ídolo del Ecuador, que ahora busca a toda costa, darle esa alegría que ha sido esquiva por diez años…ser campeón.

A Ecuador le hace falta un enganche

A partir del retiro de Alex Darío Aguinaga de la selección ecuatoriana de fútbol, nuestro combinado patrio ha estado ávido de un jugador con características similares a las del “güero”. De cierta manera se ha intentado encontrar a ese jugador tan importante dentro de los esquemas tácticos. Iván kaviedes, Franklin Salas, Luís Fernando Saritama, Cristian Lara y Eddison Méndez, han sido algunos de los futbolistas probados en el puedo te lanzador.

Lo de Kaviedes iba por ese rumbo, es un jugador con gran capacidad técnica, creativo y constructor de jugadas excepcionales, sin embargo su intermitencia dentro de las canchas por problemas personales no le permitieron ser el elegido.

Salas, Saritama, y Lara han sido parte de la nueva generación de jugadores con buen trato a la pelota pero no han tenido las consistencia necesaria para afianzarse.

Edison Méndez, ha sido uno de los jugadores con más proyección en el puesto de enganche, pero su gran capacidad polifuncional ha hecho que el ”quinito”, se acostumbre a jugar más por las bandas, convirtiéndose en un lanzador de centros perfectos.

Son tantos los esquemas tácticos existentes en el fútbol, ante esta amplia gama los tradicionales y más utilizados son el 4 – 4 – 2 y el 3 – 5 – 2, son los más requeridos porque en el mundo las clásicos volantes lanzadores están desapareciendo.
En Sudamérica aun subsisten en Argentina, Brasil, Colombia, Uruguay, sin embargo el recambio en estos paises no se avizoran.

Las nuevas tendencias dictan que en el fútbol moderno, todos son obreros, ya el equipo no es dependiente de un solo jugador, ahora todos marcan y todos llegan al arco rival, es decir que dentro del lenguaje futbolero desaparece el calificativo de “volantes de marcas” y “volantes de salidas”.

Actualmente el problema de Ecuador es la falta de definición, jugadores con olfato de gol existen, como Cristian Benítez, Felipe Caicedo, Carlos Tenorio, Félix Borja, sin embargo por el esquema táctico que Ecuador ha planteado durante los últimos años ha sido el de mantener un 4 – 5 – 1, es decir que los cinco medio campistas jueguen en línea recta tratando de construir jugadas que nos permitan marcar goles.

Con el nuevo técnico Sixto Vizuete, se está intentando un 4 – 4 – 2, ya que poner un delantero más es una opción para convertir goles.

Hace un año no recuerdo muy bien, en un seminario deportivo que se realizó en la ciudad de Manta, donde estuvo como invitado especial el profesor Luís Fernando Suárez, le pregunte por que no ha intentado plantear el esquema táctico 4 – 3 – 1 – 2, es decir, con un volante de enganche, que se convierta en el que pise la pelota y haga la pausa, y abastezca en gran medida a los delanteros, y automáticamente me respondió que no tiene un jugador con esas cualidades.

La selección de Ecuador es muy difícil que vuelva a encontrar a un enganche clásico, ya que dentro de nuestro campeonato de clubes la mayoría de equipos prefieren colocar un esquema horizontal antes que vertical.

Si bien es cierto, el fútbol por las bandas es una forma que se ha impuesto porque el prototipo de los futbolistas es más atlético por el intenso trabajo físico, y eso permite que se corra más, pero el recambio táctico es una necesidad para dar un mejor espectáculo.

Con sinceridad creo que el fútbol sin un volante de enganche de a poco está dejando de ser un arte.

Volvimos al carril

El fútbol es el deporte más incierto en lo que respecta a resultados, la medición de fuerzas no es tan cierta como parece al momento de establecer resultados a priori de un partido, o acaso la mayoría daba como favoritos en esta última fecha a Argentina, Brasil, o Uruguay, poderosos equipos donde el 90% de su plantel juegan en la liga más competitiva del mundo, la europea.

Yo era un escéptico al imaginar que Bolivia pueda inquietar a Brasil en el propio estadio Joao Havelange, tomando en cuenta la posición en que se encuentra, décimo con 5 puntos después de haber perdido con Ecuador en Quito, y como venía la verde amárelha motivada después de una goleada A Chile. O que Argentina no le gane a otra selección que estaba en terapia intensiva como Perú, mucho más cuando Argentina había perdido dos puntos en Buenos Aires ante Paraguay.

Todos estos resultados me hacen pensar que si bien es cierto nos mantenemos en una posición no tan efectiva, casi todos jugaron para Ecuador, ya que el único que se ha desprendido es Paraguay quien tiene un pie en Sudáfrica.

Con los resultados obtenido por Ecuador, la goleada a Bolivia y el empate en Montevideo en gran medida hemos recuperado algunos puntos, y en relación a la eliminatoria pasada estamos en una situación similar, hace cuatro años teníamos diez puntos, ahora nueve, todo indica que hemos vuelto a agarrar el carril con destino al próximo mundial.

Pero…¿Qué nos hizo fuertes en estos dos partidos?

La pregunta nace desde la falta de fe que tenia la mayoría de fanáticos después de haber empatado con Colombia y justificar que se debía a la falta de gol, y reforzando aquello la lesión de Carlos Tenorio, y el inconveniente que tuvo Antonio Valencia con el presidente Luis Chiriboga Acosta, sin embargo Ecuador tiene a su haber un director técnico excepcional pues Vizuete en el partido frente a Bolivia, al estar consiente de no tener a un goleador como Tenorio, propuso un esquema táctico ofensivo pero más dinámico que potente, por eso envió a la cancha a Cristian Benítez y Felipe Caicedo y más abierto como wing a Jofre Guerrón, todo con el fin de abrir la defensa boliviana y ganarles por velocidad.

Ante Uruguay, la disposición táctica cambió, la estrategia era tener el balón, transportarla, lateralizando el juego, tratar de tener el balón en la cancha uruguaya, con el fin de hacerlos desesperar.

La idea de colocar a un solo jugador en punta, y cinco mediocampistas, no significaba que íbamos esperar a Uruguay encerrándonos atrás, no olvidemos que Guerrón, Méndez y Ayoví tienen más vocación ofensiva que defensiva, en todo caso el papel de estos jugadores era el de atacar y defender siempre por las bandas.

Ecuador supo contrarrestar el arsenal ofensivo que puso Oscar Washington Tabárez, con Carlos Bueno, Forlán, Sebastián Abreu, y Suárez, con un juego simple pero efectivo el de Ivan Hurtado sin complicarse con el balón en esta ocasión el “Bam Bam” no abusó de la elegancia, por otro lado Geovanny Espinoza fue el hombre duro de la saga, era el encargado de hacerle marca personal a Carlos Bueno y al “loco” Abreu en su momento, en las bandas Omar de Jesús e Isaac Mina solo podían subir hasta tres cuartos de cancha, y regresar a marcar, haciendo de los cuatro defensores una estructura sólida.

La línea de volantes frente a Uruguay fue efectiva, con un Castillo marcando a presión y cada vez su vuelve más dúctil con el esférico.

Antonio Valencia es sin duda el comodín de Ecuador, es de esos jugadores indispensables en los esquemas tácticos, fácilmente borra al volante más creativo del equipo contrario.

Edison Méndez, es nuestro conductor, dueño de la pelota quieta, un volante todo terreno junto con Walter Ayoví.

Lo de Guerrón es una realidad, hace mucho tiempo no teníamos un jugador de esas características, correlón, pícaro con la pelota y la presencia de Joffre hace automáticamente que un defensa contrario se olvide del resto de delanteros porque la marca es exclusiva para “dinamita”.

Los pronósticos salieron como todos esperábamos, cuatro puntos clave para tomar de vuelta el sendero de la ilusión mundialista. Ahora se nos vienen dos rivales directos, Chile en Quito y como visitantes ante Venezuela, esos seis puntos tenemos que lograrlos, al menos así lo dicta la lógica, pero como el fútbol carece de esta, todo puede suceder, sin embargo Ecuador tiene jugadores para seguir sumando los puntos necesarios que nos permitan estar en Sudáfrica en el 2010

Un fenómeno llamado Juan Román Riquelme

Aquel pibe que nació un 24 de junio de 1978, en un humilde barrio de San Fernando, en Buenos Aires, Argentina. Tierra de grandes futbolistas, que por cierto son campeones del mundo ya tres veces.

Riquelme empieza su carrera futbolística en las divisiones menores del club Argentinos Juniors en donde jugó varias temporadas. En el año 1996 Riquelme es comprado por el equipo Boca Juniors, debutando en primera división ese mismo año, el día 11 de noviembre en el partido Boca Juniors - Unión de Santa Fe, sin duda un encuentro inolvidable para este talentoso jugador.

Fue Boca Juniors el equipo que lo tuvo como protagonista durante estos años, en los que logró tres veces el campeonato argentino, ser campeón de la Copa Libertadores de América en dos oportunidades, y campeón de la Copa Intercontinental de fútbol, en el año 2000.

Es en el año 2002, cuando por inconvenientes con la dirigencia del club Boca Juniors y problemas familiares, Riquelme es traspasado al Barcelona FC. Jugó en el Barcelona FC un total de 30 partidos, marcando tres goles, y en un año en el que el club español atravesó fuertes crisis a nivel técnico y de su dirigencia. En el año 2003 con la llegada del entrenador Frank Rijkaard y la incorporación al plantel de Ronaldinho, y por el exceso de jugadores extranjeros en el club, el Barcelona FC decide ceder a Juan Román Riquelme al club español Villarreal por dos temporadas.

Jugó dos temporadas en el VIllarreal en los años 2003 a 2005 siendo protagonista y uno de los mejores jugadores del equipo, siendo goleador en el año 2005. Dado que desde la llegada de Juan Román al club, se observó una gran mejora en su rendimiento, y luego de que el VIllarreal finalice en la tercera posición de la liga local en el año 2005, el Villarreal decide comprar de manera definitiva al jugador.

En la temporada 2005-2006 de la Liga de Campeones el club Villarreal logra llegar hasta las semifinales siendo derrotado por el equipo inglés Arsenal FC, llegando a instancias de la copa que nunca antes había logrado.

En cuanto a su actuación en la Selección Nacional de fútbol de la Argentina, Juan Román Riquelme ha participado en 36 oportunidades, debutando en el año 1997 (el día 16 de noviembre) en el partido que finalizó con un empate 1 a 1 entre Argentina y Colombia.

Es en el año 1997 también el año en que Riquelme logra el campeonato mundial de fútbol juvenil de Malasia.
después de su participación en el ultimo mundial realizado en Alemania, Juan Román decide renunciar a su selección nacional, debido a la complicada situación de salud de su madre.

A inicios de temporada el actual técnico de Boca Miguel Ángel Ruso le pide a la directiva hacer todos los esfuerzos para contratar a Román, se logra el traspaso del Villarreal a Boca por seis meses, y durante ese tiempo Riquelme realiza un gran torneo de Copa Libertadores, paseando su clase, su casta de jugador diferente por todos lados, y finalmente después de un brillante cierre de la final con Gremio de Porto Alegre de 180 minutos, “el topollillo” marca tres goles en el global, adjudicándose su tercera corona a nivel continental.

Juan Román Riquelme, un grande entre los más grandes. El jugador distinto. El crack. Apesar de que en el Villarreal de España, equipo donde milita actualmente no ha tenido una regular participación dentro de la cancha por diferencias con el entrenador, fue figura de la selección argentina ante encuentro con Chile, marcando dos goles de tiro libre en el partido de las eliminatorias sudamericanas rumbo el mundial de Sudáfrica 2010.

Riquelme es de esos jugadores en peligro de extinción, ojalá nazcan en el mundo más futbolistas de tal categoría para disfrutar en cada partido la razón del fútbol, los goles.

Vale la pena ir al Banco Pichincha

El año 2007, fue sin duda un año que Barcelona quiere olvidar lo antes posible, su actuación fue deplorable desde el primer partido hasta el último donde quedó al margen de una liguilla final.

La hinchada amarilla no soportaba un minuto más al ex presidente Econ. Galo Roggiero, al que despreciaban más por su arrogancia que por su papel como máximo directivo del club canario.

Este año como ya es de conocimiento general Barcelona afrontará el torneo con un nuevo directorio, y una nueva plantilla, el equipo más caro de la temporada.

La inversión de Barcelona para este año es de aproximadamente $10′000.000oo, sin duda una inversión de quilates, es normal, este año Barcelona no lo comanda un experimentado de clubes, sino sangre joven, una fusión que promete muchas expectativas; un publicista como Eduardo Maruri y un exitoso empresario como Antonio Noboa Icaza, es decir, el club está bien enrumbado, el sentido de equipo de fútbol está siendo manejado empresarialmente, lo que encamina a que el ingreso del club subsanará la inversión realizada.

Los jugadores que han contratado son sin duda los mejores del país, como Omar de Jesús, Carlos Castro, Jorge Guagua, Iván Hurtado Carlos Castro, Oscar Bagui, Carlos Hidalgo, David Quiroz, Cristian Lara, Edmundo Zura, Pablo Palacios, en fin; no se diga los extranjeros, Gastón Sesa quien hará respetar su contrato, no por la formalidad sino porque en solo un años se ha convertido en un referente del club amarillo, Marcelo Delgado, esta vez empezarán desde cero los trabajos y eso permitirá que el jugador se acople más a fondo con sus compañeros, y Rolando Zárate quien paseará su clase en Real Madrid y River Plate.

Su cuerpo técnico encabezado por el bicampeón nacional Ever Hugo Almeida, que con sus acompañantes sabrá como direccionar a Barcelona hacia su objetivo.

Muchos hablan de que esta es constelación de estrellas, que a la larga no dará resultados como años anteriores, ¿saben por qué?, porque están comparando a Barcelona con aquel Real Madrid de hace tres o cuatro años cuando armó el equipo al que denominaron los “galácticos”, y que fue a la postre un verdadero fracaso, pero ¿saben cuál es la razón por la que no cabe tal comparación?.
Primero tenemos que tomar en cuenta que este proceso de manejar un club al estilo de Boca, River, Sao Paulo o como los clubes europeos como el mismísimo Real Madrid, aún está lejos, ya que seguramente en la mente de los actuales dirigente toreros no está la de invertir solo diez millones de dólares, solo desde ahí partamos, Boca está invirtiendo alrededor de cincuenta millones o más anualmente y el Real Madrid que solo en estos momentos pugna por contratar a Cristiano Ronaldo al que le hicieron una propuesta de adquirirlos por $126′000.000, una cifra abismal.

Segundo, cuando en Europa contratan a la mayoría de los futbolistas estos no son parte de la misma liga salvo dos o tres. La mayoría son provenientes de equipos de otros países, y es coherente pensar que la adaptación será un poco lenta por mucho que se diga que son “profesionales”, por ejemplo toma tiempo que un jugador fuerte como el europeo se adapte a la picardía y velocidad de un sudamericano.

En Barcelona casi todos los jugadores contratados se conocen, por lo hecho en la selección, hay otros que se conocen en su ex equipo el Nacional, y así todos han prevalecido en nuestro medio, y seguramente conocerán las fortalezas y debilidades de cada uno, con esto no quiero decir que será un éxito total este nuevo Barcelona, nadie asegura nada.

El buen funcionamiento del equipo se verá con el pasar de los partidos, tampoco hay que exigir que golee de a tres goles por cotejo, sin embargo este plantel va a mostrar un juego distinto, la pugna por ganarse un puesto es dura y eso da como resultado la entrega total de los futbolistas.
A esto le sumamos que no solo vale la pena ir al estadio a ver el desenvolvimiento del equipo en cada domingo, sino que el hincha se sentirá como si estuviera en la Bombonera, en el Santiago Bernabeu o en el Camp Nou guardando las respectivas distancias, Pero también una de las inversiones de este año también ha sido la de remodelar el estadio, empezando con vender el nombre, este ya no se llamará Isidro Romero Carbo, ahora llevará el nombre de Banco Pichincha, con el objetivo de generar más ingresos para el club.

El estadio tendrá marcadores con pantallas gigantes de 13,50 metros, también se implementarán cámaras de seguridad, habrá vallas publicitarias rotativas, se ampliarán las bancas de suplentes como lo exige la FIFA; sencillamente un espectáculo.

Cierto es que esto tendrá que ser complementado con la asistencia masiva de los hinchas, aunque a pesar de que las entradas subirán, se percibe un ambiente de optimismo por ver al denominado “Barcelona de la década”.

Solo depende de los jugadores demostrar en el campo de juego su casta, y ganas de triunfar en un equipo que demanda de mucha presión, y este año va a ser crucial, esta vez no hay proceso que valga, la inversión realizada es para apuntar solo a una cosa el titulo tan esperado desde hace diez años.

Vino blanco en la Copa Libertadores

¡Aún no me lo creo!…fueron las palabras que decían la mayoría de los jugadores y dirigentes de Liga de Ecuador cuando el pitazo de Héctor Baldassi, determinaba el final de la batalla, Liga se convertía en el primer equipo ecuatoriano en ganar la Copa Libertadores de América, el torneo más importante de nuestro continente.

Y es que nadie se lo creía, era como un sueño, de aquellos donde no queremos despertar jamás, sin embargo al ver a la gente que no solo era hincha de Liga sino gran parte del Ecuador, gritando de felicidad, algunos aprendiéndose los cánticos en ese momento y ver como los jugadores de Liga festejaban ante el desconsuelo de noventa mil fanáticos del Fluminens, quienes poco a poco fueron desalojando el escenario de una fiesta de la que no estaban invitados, a pesar de que la habían armado para ellos, eso me recuerda a que “no hay que comerse el pan antes de comprarlo”.

Esta final no se la pudo vivir de otra manera, en el global 210 minutos dieron como resultado 10 goles, 5 para cada equipo, fue una final de ida y vuelta pareja, con la diferencia que Liga tiene en sus filas a José Francisco Cevallos, el enviado de Dios para atajar penales, lo hizo en su debut con Barcelona cuando era un jóven de a penas 20 años en el estadio Atahualpa atajándole un penal al D. Quito. En el año 98, cuando Barcelona eliminó al poderoso Cerro Porteño, ese día Pancho le ganó el duelo a Sergio Goicochea.

El destino estaba escrito para las manos del Ecuador, tenía que ser campeón de América a su estilo, además ésta quizás sería la última oportunidad para desquitarse con los brasileños, tenía que sacarse el clavo de aquella final en el Monumental cuando en el 98 no pudo vencer al Vasco da Gama. La experiencia no se la compra en cualquier farmacia, y “Pancho” hizo gala de los años en el fútbol para atajar tres penales que enmudecieron a la hinchada fluminense y le sacó una lágrima quienes hacían fuerza desde todos los rincones del país por ver a Ecuador grande.

Hace poco siempre repetíamos la frase “la copa se mira y no se toca”, ahora la copa se mira, se toca y se disfruta. Liga ha tocado la gloria como alguna vez lo hicieran en otros deportes Andrés Gómez ganador del torneo Roland Garros, con el maratonista Rolando Vera triunfador varias veces consecutivas en la maratón de San Silvestre, con Jefferson Pérez campeón olímpico y mundial de marcha; los muchachos campeones de los Panamericanos en el mismo Maracaná.

Este triunfo se disfruta más porque Liga nunca la tuvo fácil, la historia a la cima empezó cuando Liga dejó en octavos de final a Estudiantes de la Plata, en ese momento el mayor opcionado a ganar el título, el sueño iba tomando forma en cuartos de final cuando Liga enfrentaba a otro club argentino San Lorenzo de Almagro. En semifinales el oponente era el millonario América de México, el primer partido fue en el imponente estadio Azteca, Liga saltó al gramado con un detalle inesperado, una gran pancarta que decía “va por ti Ecuador”, desde ahí empezamos ganado el encuentro, y clasificando a la final.

Este campeonato no pudo haber tomado forma sin la presencia de Rodrigo Paz, quien por 54 años ha dejado su vida en el equipo albo, e inteligentemente a sabido llevar este proyecto que se ha mantenido desde hace 10 años sin abandonar jamás el barco aún en los momentos más críticos, como cuando descendieron a la serie “B”, o cuando la fanaticada pedía la salida del Edgardo Bauza. Don Rodrigo Paz en conjunto con una directiva con visión y misión clara, sobria e inteligente direccionaron a este equipo a lo más grande de América y el mundo.

Aquel miércoles 2 de julio estará presente en la memoria de un pueblo futbolero ecuatoriano y latinoamerican; será difícil olvidar que ese día en la Plaza Fosh, la plaza Indoamérica, en todos los rincones del Ecuador, en el mítico Maracaná y en el Sambodromo, solo se escuchaban, los gritos uuuuuu LDU……y “yo te diré una cosa que empieza con C…CAMPEÓN….” para gloria de todo un pueblo.